Portugal – Croatie 2-0
Le Portugal termine sa campagne internationale 2005 par une victoire à l'Estadio Cidade de Coimbra contre la Croatie, elle aussi qualifiée pour la Coupe du Monde de la FIFA 2006. Le coup-franc de Petit a donné l'avantage aux locaux juste après la demi-heure de jeu, et le meilleur buteur du Portugal, Pauleta, a doublé la mise à la 65e minute scellant une victoire méritée.
Le Portugal a des ailes
L'équipe de Luiz Felipe Scolari se lançait à l'attaque dès l'entame et aurait pu ouvrir le score dès la première minute, mais le but de Pauleta était refusé pour hors-jeu. Au cours des 20 premières minutes, la défense Croate était à la peine face à la vivacité des ailiers portugais : Cristiano Ronaldo à droite et Luís Boa Morte à gauche. Ces derniers combinaient d'ailleurs une action très dangereuse, lorsqu'une passe millimétrée de Tiago trouvait Boa Morte sur la gauche, mais son centre à destination de Ronaldo était intercepté par Stjepan Tomas.
Petit ouvre le score
Paradoxalement, c'est alors que les Portugais baissaient de rythme qu'ils trouvaient l'ouverture. Petit délivrait un coup-franc brossé des 20 mètres à la 32e minute, et inscrivait son troisième but sur coup de pied arrêté en deux matches, après ses deux tirs victorieux avec son club du SL Benfica contre le Rio Ave FC. Les Croates réagissaient et manquaient d'égaliser quatre minutes plus tard par Bo¨ko Balaban qui décochait un puissant tir du droit sur la barre de Ricardo.
Pauleta conclue
Les deux entraîneurs décidaient d'opérer plusieurs changements en seconde période et la rencontre perdait en intensité. Mais le Portugal continuait sa domination et était récompensé par un second but à la 65e minute. Ronaldo amorçait une contre-attaque et lançait le Parisien. Celui-ci effaçait Mario Tokić avant de battre Tomislav Butina d'un tir violent à angle fermé, portant son record à 43 buts et fixant le résultat final.
